Baza aeriană Mihail Kogălniceanu, situată la 20 km de coasta Mării Negre, se transformă în cea mai mare bază NATO din Europa, depășind chiar Ramstein din Germania, într-un răspuns al NATO la expansiunea Rusiei în Europa de Est și războiul din Ucraina, scrie „Adevărul”, citând BBC. O echipă de reporteri britanici a realizat un reportaj în baza aeriană Mihai Kogălniceanu (MK), arătând ce se întâmplă aici și care este scopul acestei baze la granița NATO.
Baza MK va găzdui un oraș militar destinat personalului din armată, forțele aeriene și marinele a 32 de țări, inclusiv Finlanda. O pistă de 3,5 km este acum în construcție. Șase avioane RAF Eurofighter Typhoon sunt gata pentru decolare în momentul realizării reportajului, cu personalul de sol finalizând pregătirile. În baza MK va ajunge în curând și o escadrilă de avioane românești F-16, recent achiziționate din Norvegia, precum și drone MQ-9 Reaper.
„Zburăm cu avioane înarmate, deci trimitem un mesaj clar”
Prezența militarilor în baza MK – aflată la 300 km de Odesa, unde operează avioanele de vânătoare, și la 400 km de Sevastopol, în Crimeea, teritoriu ocupat de Rusia – a trecut de la rolul de a descuraja orice agresiune rusă la cel de a reasigura țările NATO, cum este și România, că țările NATO sunt dispuse să se apere.
„Prezența SUA este mult mai mare aici, cu mult mai multă infrastructură, cazare, oameni și echipamente. Înainte ne aflam aici pentru a descuraja orice agresiune rusă. Acum este mai mult o reasigurare pentru alte țări NATO, cum ar fi România, că suntem aici și suntem dispuși să ne apărăm”, a povestit pilotul RAF Flt Lt Charlie Tagg, pentru BBC. De când acest pilot se află în bază nu a existat niciun apel pentru interceptarea unui avion rusesc, însă astfel de apeluri au existat în misiunile anterioare, deasupra Mării Baltice, scriu jurnaliștii britanici, citați de „Adevărul”.
Piloții din baza NATO au rolul de a pune un avion lângă cel advers de fiecare dată când un avion rusesc va efectua un zbor în zonă, pentru că dreptul internațional nu le interzice să facă asta.
„Din punct de vedere al poziției, le arată rușilor… că suntem activi. Zburăm cu avioane înarmate, deci trimitem un mesaj clar. Și, de asemenea, ne oferă informații valoroase, înregistrăm numerele de serie ale avioanelor și armele pe care le transportă aceste avioane, astfel încât acestea alimentează, de asemenea, întreaga imagine a informațiilor”, a explicat pilotul, pentru BBC.
De când piloții americani sunt în baza MK au existat doar două incidente notabile deasupra Mării Negre – un pilot rus a ratat la limită doborârea unui avion britanic de recunoaștere în septembrie 2022, iar în martie 2023, o dronă americană MQ-9 Reaper, pilotată din România, a fost doborâtă de un avion rusesc SU-27 „Flanker”. Incidentele sunt rare pentru că NATO evită confruntările inutile cu Rusia deasupra Mării Negre, mai scriu jurnaliștii britanici, ceea ce face ca viața de zi cu zi în baza MK să fie calmă. În prezent sunt 1.840 membri ai personalului american, cărora responsabilii care asigură logistica încearcă sî le asigure un climat cât mai apropiat de „acasă”. Cel mai dificil, mai spun jurnaliștii britanici, citați de „Adevărul”, le este soldaților americani să se adapteze la timpul îndelungat de livrare pentru cumpărăturile online făcute în România.
Cea mai mare bază NATO din Europa va avea dimensiunile unui mic oraș. Conform Euronews, se construiește pe o suprafață de aproximativ 2.800 de hectare și va putea găzdui permanent până la 10.000 de militari NATO și familiile acestora. Proiectul are o valoare de 2,5 miliarde euro și include piste, platforme pentru armament, hangare pentru avioanele militare, dar și școli, grădinițe, magazine și chiar un spital.
